Pântano de alimentos ou deserto alimentar são áreas dominadas por restaurantes fast food e lojas de conveniência. Ou seja, predomina o acesso a alimentos ultraprocessados, visto que há poucas opções para adquirir alimentos frescos.
Isso gera impactos na saúde. Um estudo recente da Universidade de Columbia revelou uma ligação preocupante entre a falta de acesso a alimentos saudáveis e o risco de AVC. Pessoas que vivem em áreas com um excesso de fast food e ultraprocessados, os chamados "pântanos de alimentos", têm maior probabilidade de sofrer um AVC a partir dos 50 anos. Segundo os pesquisadores, nesses locais, a oferta de alimentos não saudáveis é até seis vezes maior do que a de produtos frescos.
Dixon Yang, um dos autores da pesquisa, destaca que a desigualdade social é um fator crucial nesse problema. Muitas áreas com escassez de alimentos saudáveis coincidem com regiões de baixa renda, o que dificulta o acesso a produtos frescos.